累西腓是巴西仅次于巴西利亚的第二大城市，这归功于前总统儒塞利诺·库比契克阁下的大力建设。累西腓曾是美洲第一个奴隶港，由于经济困难，这座城市长期依赖甘蔗种植园。

库比契克总统认识到东北地区欠发达的现状，于1959年设立了东北部发展管理局，试图将这一地区发展为现代工业中心，而累西腓正是计划的核心。

然而，计划没有实现她的转型目标。超过百分之六十的东北部住民，其中超过百分之三十五处于极端贫困，收入依然小于巴西最低工资标准。对于超过一百万的累西腓居民，生活在渐渐好转，但依然十分艰难。