大英帝国土崩瓦解之后，意大利接手了特鲁西尔诸国。彼时，这只是个争吵不休、无人在意的部落联盟。但是，黑金渗透着这里的每一寸土地，落后的阿布扎比酋长国摇身一变，成了阿拉伯海湾的王冠，它的首都自然随之成为闪亮的明星。

阿拉伯语之中，“阿布扎比”意为“羚羊之地”，酋长国起源于一个内志定居者氏族，自18世纪以来就掌控着当地。后来的屡次冲突之中，纳赫扬家族占据了海湾半岛尖端的部分土地，成为了氏族中最具影响力的分支，迪拜东北部则在此后分裂了出去。19世纪，大英帝国以条约和优遇为手段将各酋长国合并，以保护对外贸易、遏制海盗劫掠并开发资源。岛屿城市阿布扎比的发展由此发轫。

直到本世纪二十年代时，阿布扎比的收入都还仰赖于季节性的珍珠采收，但珍珠养殖技术的发明和一战后的经济萧条近乎掐断了这条财路。此后，当地一度陷入极度贫困，英国因此于1935年首次授予其特许权，希望这里能像其他波斯湾国家一样找到石油。然而，在一眼望不到边的沙漠面前，投资者纷纷望而却步，石油勘探工作万分困难。墨索里尼和意大利当时接过的，就是这样一个烂摊子。

但是，近十年中，特鲁西尔地区发现了极为丰富的石油矿藏。乌姆沙伊夫油田钻出第一口油井之后，阿布扎比上层精英的投资纷至沓来，投入到钻机和精炼设备的建设之中。在意大利主子的鼓励之下，新油田在阿布扎比附近雨后春笋般拔地而起，所有公司都对这个曾经落后孤立的弹丸之地所蕴藏的财富垂涎三尺。