有证据表明，早在商朝建立数千年前，就有人类聚居于保定地区；传说中，黄帝正是在此宣告了华夏统一；而作为现代城市，保定的历史真正发端于战国，由燕昭王建立。此后，当地划为上谷郡，逐渐兴旺起来。北宋时期，当地得益于与皇室的联系，保定成为驻军重镇、河北雄城，直到在1213年为蒙古帝国洗劫一空。

尽管如此，这座城市还是因其地理位置而得以恢复重建，再次成为迅猛发展的人口中心，于1667年成为直隶省府。晚清时期，保定慢慢启动了工业化进程，一所新学校在此建立，肩负起现代化军队中坚力量的角色，各方关注随之云集于此。在第二次中日战争之初，保定便落入日军之手，迅速被整合进了占领政府之中。

时至今日，保定依然追溯着它悠久的历史。保定军校是中国现代军事战术的摇篮，也是许多大人物最初成长起来的地方，因此始终享有盛誉。然而，声望终究不能给一座城市带来全部。尽管保定又一次成了直隶省会，但天津、石门等地的崛起和日本剥削都导致了保定日趋衰落，只能从北京指缝里流出来的利益里捡些好处。当下，保定城仍有反弹发展的希望，从它数十年的军事教育土壤中获益，但这益处能否延展到军校之外，只能交给时间来检验。