伊斯坦布尔，横跨东西的桥梁，曾是先后两大帝国的帝畿所在，又是渐露帝国风范的共和国之都，她见证了无数政治巨擘、艺术天才、博学学者的灿烂轨迹，种种辉煌，自不必提。但这，只是这座“人类欲望之城”的冰山一角。随着不肖其祖的奥斯曼苏丹躲进豪华宫殿日渐颓废，这座城市的形象也随之悄然转变。

到1923年10月6日阿塔图尔克踏入这座城市之时，伊斯坦布尔被世人视作是精英主义、奢华挥霍与飞扬跋扈的所在，这种形象使她不再适合作为新土耳其共和国的首都。如今，虽不十分情愿，作为土耳其的商业与文化中心的伊斯坦布尔只能位居安卡拉之后。不过，这仅限于政治地位：作为商业中心与经济重地，她依旧充满生机与活力。