尽管贝尔法斯特在新石器时代就有人居住，但在17世纪开展贸易以及移民涌入之前，她一直是一个名不见经传的村庄。不过她在19世纪进一步发展，成为爱尔兰的工业中心，尽管其不断膨胀的人口导致天主教和新教居民之间的嫌隙加剧，但她仍然是一个由亲英的统一主义者控制的城镇，并在爱尔兰南部独立后成为北爱尔兰的首府。

这一切在20世纪40年代发生了变化，当时德国人横扫英伦三岛，共和国趁机占领了整个爱尔兰岛。现在的贝尔法斯特躁动不安，作为自治区的首府，当地民众对他们目前的政治地位可以说是心怀不满。