兰州古称金城，位居中国大西北第二大城市，其边疆重镇的角色始终与反叛传统纠缠共生。该城始建于公元前86年，彼时是汉廷谋划北击匈奴的战略据点。617年，此地爆发的民变令城池惨遭夷平。619年重建后，兰州作为陆上丝绸之路枢纽重焕生机，商队辐辏连接旧大陆各文明。

随着丝路式微，边陲军事价值转而凸显。明清两代持续增兵于此，构筑防御游牧袭扰的军事屏障。虽惨遭同治回乱冲击，仍维系着地方行政中枢地位，更成为苏联势力渗入西北的据点，援华物资经此输入抗日民族统一战线。抗战期间，中日空军鏖战屡屡映红兰州天际，国府依托其战略纵深苦撑危局。

而今兰州作为大东亚共荣圈西北要冲角色依旧，但裂痕已现。虽然仍挂着陇西省会的虚衔，武威惨败后实权机关已迁至天水。驻屯重兵虽可辐射华北大部，但零星弹压难遏此起彼伏的反抗浪潮。随着国民救国军日渐得势，改组国民政府正面临填补统治真空的困局。