紧紧依偎皮吉特湾水域、群岛和海湾的这个熙熙攘攘的繁华中心城市，正是西北地区的明珠。

在经历了繁荣和萧条、火灾和劳工动乱后，西雅图在大萧条期间遭受了严重打击。在全球贸易萎缩，胡佛政府贸易保护主义政策，以及激烈的劳工冲突等因素的影响下，这个城市煊赫一时的海上交通受到了冲击。该市的缓慢复苏被第二次世界大战的爆发所打断，但战争也带来了政府合同和新的繁荣，甚至打破了封闭的新兴日本社区。

西雅图曾因伐木和木材而繁荣，而今却在喷气时代工业和大量政府合同的加持下蓬勃发展。新建的太空针塔就是一个直观的例子，它是该市天际线上一道靓丽的风景。然而，该市的码头仍然破败。西雅图曾经是劳资纠纷的温床，与东亚市场的隔离使西雅图的港口又蒙上了大萧条前情势的阴影。